L’origen de la variabilitat

Darwin va proposar un mecanisme per explicar els canvis que es produeixen en les espècies amb el pas del temps, però no va poder explicar com s’origina la variabilitat dels individus dins una mateixa espècie.

Y la clau estava en les mutacions i en la reproducció sexual, com a fonts de variabilitat:

Font de la imatge: https://portalacademico.cch.unam.mx/alumno/biologia1/unidad3/mutaciones/bibliografia

Les mutacions són canvis permanents en l'ADN, que poden ser causats per agents exògens o endògens. També es poden produir per errades en la replicació i en la reparació de l'ADN. Les principals causes de variabilitat genètica, i conseqüentment de l'evolució de les espècies són les mutacions i les recombinacions meiòtiques; encara que també poden produir o induir patologies.

Les mutacions es poden classificar segons el seu efecte evolutiu de la següent manera:

• Neutres: No influeixen en l’eficàcia biològica. (Eficàcia biològica en evolució significa capacitat de deixar descendència). Exemple: polimorfismes.

• Perjudicials: Disminueixen l’eficàcia biològica. Exemple: (anèmia falciforme, mutació que afecta a la funcionalitat de la hemoglobina dels glòbuls vermells).

• Benificioses: Augmenten l’eficàcia biològica. Exemple: evolució de les espècies.

Font de la imatge: http://lacienciaalteumon.cat/adaptacio/

La reproducció sexual genera variabilitat a causa de la recombinació gènica que té lloc durant la meiosi i la unió a l’atzar dels gàmetes durant la fecundació.

Font de la imatge: https://es.slideshare.net/txellrocaprevera/la-divisi-cellular

La mescla dels gens dels progenitors genera individus únics. Aquestes característiques permeten que la descendència sobrevisqui a condicions adverses.